“ Estamos iniciando este recorrido en la zona más insular de nuestro país, con toda esta tradición y la relevancia que tiene el territorio para esta importante cita deportiva que por primera vez se realiza en Chile. Es un hito muy importante” , dijo el Ministro del Deporte, Jaime Pizarro, al descender del avión de Latam que lo transportó desde Santiago, junto a su equipo y el fuego sagrado que recorrió la Isla para dar inicio a “La Ruta de la Llama”, en la previa de Juegos Panamericanos Santiago 2023.

En el terminal aéreo, el Secretario de Estado fue recibido por una comitiva rapa nui liderada por la Delegada Presidencial Provincial, Juliette Hotus. Visiblemente emocionado, destacó la importancia de que la Isla sea, junto a Visviri en el extremo norte, y a Puerto Toro en el extremo sur; el punto de partida del símbolo de la unidad de los pueblos en torno a los valores del deporte. “Nos llena de alegría poder encender la antorcha la antorcha aquí y que los relevistas puedan transportarla por estos lugares únicos y maravillosos que tiene este lindo territorio”, dijo.

Su primera actividad fue un encuentro con deportistas locales, donde tuvo palabras de aliento para impulsarlos a seguir tras sus sueños. Tras escucharlo, Pomare Tepano, quien portó la antorcha durante un tramo de la ruta, no ocultó su orgullo. “Es un honor para mí, mi familia y creo que para todo el pueblo Rapa Nui”, afirmó. 

Junto al equipo del Ministerio del Deporte, viajó Leslie Cooper del Comité Olímpico, quien agradeció la bienvenida que como es tradicional incluyó collares de flores, bailes y música local. “La Isla tiene una energía muy especial y estar aquí hoy es muy importante para el contexto nacional. Creo que esto va a ser emblemático”, manifestó.

Durante su maratónico viaje, Jaime Pizarro se dio el tiempo para dialogar con la comunidad y tomarse un sinnúmero de fotografías. “Hemos sido testigos del entusiasmo que ha despertado esta cita deportiva en todo el país que sin duda es una oportunidad para integrarnos, compartir y relacionarnos. Para mí, es un privilegio poder vivir este proceso deportivo, pero además poder hacer este despliegue hacia los territorios es lo que distingue a este evento. Estamos muy contentos”, manifestó.

En su reunión con el Alcalde Pedro Edmunds Paoa, el Ministro se refirió a la calurosa acogida que recibió en la Isla y a la relevancia que tiene para Chile este evento deportivo que tuvo su punto de partida en Rapa Nui. 

El lunes, a las 10.30 horas en Rano Kau, el Ministro de Deporte junto a la Delegada Presidencial Provincial encabezaron la ceremonia ancestral que antecede al inicio de “La Ruta de la Antorcha” que comenzó a las 11.30 en la cancha municipal, en medio de un ambiente de fiesta.

La comunidad se volcó a las calles para acompañar el recorrido de “La Ruta de Antorcha”, en un ambiente cargado de emoción que marcó el inicio del viaje del fuego sagrado por todo Chile. La antorcha fue encendida por Rodrigo Paoa, quien se la entregó a Omar Durán Veri Veri para dar inicio al recorrido que fue acompañado por personas de todas las edades, desde escolares hasta koro y nua que vibraron con el evento. 

La intensa agenda de Jaime Pizarro también incluyó un paseo por las aguas aledañas a la Isla a bordo de la lancha patrullera “Tokerau”, junto al Gobernador Marítimo, Capitán de Fragata Rodrigo Morales Badilla  y a Juliette Hotus. 

Durante el trayecto, el Ministro presenció la grabación de un video donde los canotistas, a bordo de tres embarcaciones, desplegaron todo su talento.

Antes de partir, el Secretario de Estado tuvo palabras de elogio para todo lo que rodeó a “La Ruta de la Antorcha” y agradeció tanto a las autoridades locales como a la comunidad por una jornada que marcó un hito.